當今時代，面對要培養什么樣的人、如何去培養和為誰培養人這樣一些人才培養的根本問題，高校應有什么樣的定位，要把握什么樣的方向？面向未來，可從以下四個方面來思考。

　　第一，從適應到引領。高校人才培養是適應性地培養人，還是引領性地培養人？這是值得深入思考的問題。所謂適應性的培養，即高校培養的人才適應當下或未來，不論是適應當下還是適應未來，都具有確定性特征。當下的確定性是顯而易見的，而對于未來的確定性而言，人們現在經常講教育是為未來培養人才，但這里所言及的未來是一個預設“存在的社會”，并且這個預設非常確定，也即是一個確定性的未來。而高校就是為這樣一個預設的確定性的未來培養人才。引領性的培養則強調未來的不確定性，充滿無限的可能性。所以，高校需要培養出新人去面對這種不確定性的未來，并去應對這種未來，最終創造美好未來，顯然這種“創造美好未來”擁有一種引領性品格。

　　這次席卷全球的新冠肺炎疫情也充分反映了未來的不確定性，同時它給高校人才培養提出了一些值得特別關注的新課題。比如，如何加強學生的生命教育、人類命運共同體教育以及面對危機的心理健康教育等。上個世紀80年代，澳大利亞原未來委員會主席埃利亞德就說過：“未來不是一個我們要去的地方，而是我們要創造的地方，通向他們的道路不是人找到的，而是人走出來的，走出這條道路的過程既改變著走出路的人又改變著目的地本身。”這段話就比較好地表達出了不存在的社會、不確定的未來這一意涵及其與人的關系。所以，今天我們的高校要面向未來社會培養高素質人才，就應從適應性地面向確定性未來，轉變為引領性地面向不確定性未來，特別是要著力培養學生的一種創造未來的素質，這樣才能真正做到“既改變著走出路的人又改變著目的地本身”。當前，高校的創新創業教育正是朝著這個定位、這個方向去努力。

　　第二，從制器到人文。適應性培養人，在高校的人才培養過程中，可能更多地體現為一種“以就業為導向”的人才培養理念，顯然這是一種“制器”的人才培養導向。這種人才培養導向在當今時代的不適應性是顯而易見的。因此，有必要為未來高校人才培養確立一個新的邏輯起點。2015年聯合國教科文組織發表了具有里程碑意義的《反思教育：向“全球共同利益”的理念轉變？》。該報告為我們未來教育確立了一個新的邏輯起點，即人文主義。如果對此報告做進一步解讀，報告通篇所表達的是，教育要“超越狹隘的功利，將能力生存的多個方面融合起來，采取開放的、靈活的、全方位的學習方法為所有人提供發揮自身潛能與實現天賦的機會，實現可持續化的未來，過上有尊嚴的生活”。這里的潛能、天賦、可持續、尊嚴等關鍵詞都體現了滿滿的人文主義情懷。同年該組織發表的《教育2030行動框架》，也是以人文主義為指導，彰顯了對人的受教育權利、教育公平、個性發展、可持續發展等人文要素的高度關注和強調。

　　作為對《教育2030行動框架》的回應，中國的《中國教育現代化2035》(當時是《中國教育現代化2030》)所言明的指導思想是：面向2030的教育，更加重視學生的個性化和多樣性，應該是更加適合的教育；面向2030的教育，更加關注學生的心靈和幸福，應該是更加人本的教育；面向2030的教育，讓所有孩子都能享受到優質教育資源，應該是更加平等的教育；面向2030的教育，強調學習能力的養成和終身教育，是更加可持續的教育。這里的適合、人本、平等、可持續等關鍵詞，同樣也充滿著人文主義的教育情懷。值得特別提及的是，這次新冠肺炎疫情對重視人、尊重人、關心人、愛護人的人文取向提出了更多要求，高校人才培養亟須克服以往那種過于功利化的取向，把立德樹人作為根本任務，以人文主義作為教育的邏輯起點，培養德智體美勞全面發展、具有人文情懷的高素質人才。

　　第三，從智能到智慧。現在人工智能發展很快，而且在教育領域受到了極大的關注。智能時代到來，高校在人才培養質量方面應該做些什么？一方面，我們需要熱情擁抱這樣一個時代；但另一方面，我們可能還有些許恐懼。因為這個時代的到來有可能會對高校造成很大的沖擊。比如，過去我們針對非智能時代的崗位需要去培養學生，但在智能時代這些崗位可能已經或很快就會被智能機器所取代，這是一個很現實的問題，也是一個富有挑戰性的問題。因此，面對智能時代，高校究竟應該培養什么樣的人才不會被智能取代？要回答這個問題，需要區別人類的智慧與機器的智能。那么在哪些方面我們人類可以超越機器智能呢？人類智慧超越機器智能至少可以包括三個方面：一是人類擁有的綜合思維能力和融會貫通的能力；二是人類的創造性思維，智能機器可能可以按照一些固定的程式或程序來做很多事情，但創造性思維是缺乏的；三是人類的人文因素，這是智能機器不可能擁有的。